ギネスブックに「世界一怖いもの知らずの動物」と認定までされているらしい「ラーテル」という動物、調べれば調べるほどおもしろい。日本では名古屋の東山動植物園で唯一見ることができる。別名「ミツアナグマ」とも言うらしいけれど（昔の和名らしい）、イタチの仲間。
上の写真は相方さん撮影。東山動植物園にはオス「ザビー」とメス「フラン」の2頭がいる。見た目はかわいい。
基本的には雑食というか、「目に入った食べられそうなものは食べる」とのこと。蜂蜜が好きなので「ミツアナグマ（Honey Badger）」なんだけど、一方で蜂の巣を見つけるのが得意というわけではなく、ミツオシエという鳥に教えてもらって蜂の巣を襲いに行くらしい。
まあ蜂蜜好きなのはともかく、ライオンだろうがコヨーテだろうが毒蛇だろうが、「怖いもの知らず」らしい。毛皮がとんでもなく丈夫で、噛まれてもビクともしない、と。顔とか腹とかは弱いらしいけど。
コブラなどの毒蛇の毒にも耐性があるので、ライオンだろうがコヨーテだろうが毒蛇だろうが、「目に入った食べられそうなものは襲う、食べる」。なんとも恐るべし。なんでギネスブックにまで載るねん。誰やねん、申請したの。
南アフリカでは「As tough as a Honey Badger（ミツアナグマのようにたくましく）」という格言？があるとか（Kikoさん談）。
まあ、見た目はかわいい。
で、僕は詳しく知らなかったんだけど、NHKの番組「おかあさんといっしょ」の中のぬいぐるみ人形劇「ポコポッテイト」に出てくる「ムテ吉」のモデルの動物だそうだ。このキャラクター、見たことはある。「ムテキのムテ吉」という決め台詞らしいんだけど、見た目かわいいのに、ギネス級に怖いんよ、あなた。自覚ないやろ。
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いやー、調べれば調べるほどおもしろい。ぜひとももうちょっと知名度を上げて、ちょっと人気度を上げて、みんな東山動植物園に見に行ってきてほしい。意外に地味に展示されてるけど。
日本では名古屋の東山動植物園で唯一展示されている。
動物園のサイトでラーテルの紹介も一応しているんだけど、なかなかたどり着かないページで紹介しているし、もう少しアピールしてもいいと思うなあ。そんなレベルの動物じゃないと思うよ。
